Poisson d'Avril

Le Poisson d'Avril est une tradition populaire du 1er Avril, qui consiste à faire des farces à son entourage comme accrocher un faux poisson dans le dos des gens à leur insu. Quand quelqu'un se rend compte qu'on l'a berné, on lui cri "Poisson d'Avril"! L'origine de cette tradition est assez floue, et diverses théories difficilement vérifiables sont proposées. On parle généralement d'une coutume initiée par un changement de calendrier, d'un besoin de se lâcher après le Carême ou de célébrations remontant à l'Antiquité.

Semaine Sainte

La Semaine Sainte est la dernière semaine du Carême, située entre le Dimanche des Rameaux et l'Octave de Pâques qu'elle sert à préparer. Traditionnellement, c'est la période où le jeûne et l'abstinence sont le plus prononcés, bien sûr sans viande, ni oeufs, ni beurre, ni saindoux, mais c'est aussi une période qui n'est pas propice au travail. En effet, en Auvergne on n'attelait pas les bêtes, on ne faisait pas de lessives, on ne filait ni ne tricotait, on n'abattait ni ne taillait les arbres... Sous peine de malheur! Dans une moindre mesure, il était déconseillé de travailler la terre.

Dimanche des Rameaux

Le Dimanche des Rameaux est le 6ème Dimanche du Carême situé juste avant celui de Pâques et marque l'entrée dans la Semaine Sainte. Ce jour tombe donc entre le 15 Mars et le 18 Avril selon les années. On l'appelle aussi Dimanche des Palmes dans le Sud de la France. Pour les Chrétiens, cette journée particulière évoque l'entrée de Jésus Christ dans la ville de Jérusalem, où il est acclamé par une foule nombreuse qui l'accueille avec des Rameaux de Palmiers, peu de temps avant son arrestation et sa crucifixion.

Fête des Cornards

La Fête des Cornards est comme son nom l'indique le jour dédié à ceux qui portent des cornes. La date varie selon les localités, dans le Puy-de-Dôme on a Beaumont qui fait cela le week-end de Pâques, ou Sauxillanges qui la faisait vers Mardi-Gras. Saint-Rome de Tarn dans l'Aveyron le fait aussi en période pascale. De même, il existait une Confrérie des Cornards au Puy-en-Velay dont la demeure est encore visible. Sauf que dans ce cas précis, l'auto-dénomination Cornard est ironique et signifie en fait Fêtard, Bon-Vivant. Dans d'autres régions elle peut avoir lieu à des moments différents de l'année. Actuellement, cette célébration fait référence aux cornes des cocus, pourtant la symbolique initiale est beaucoup plus profonde.

Fête des Brandons

Le 1er Dimanche du Carême, juste après le Mercredi des Cendres, est dit Quadragésime, signifiant simplement 40, Carême. Selon les années, il peut se situer entre le 8 Février et le 14 Mars. Comme tous les Dimanches, il s'agit d'un jour de repos, on n'est donc pas tenu de jeûner ce jour-là. Traditionnellement, en Auvergne et dans d'autres régions, c'est même l'inverse ! C'était la Fête des Brandons (Torches). On reprend un peu l'idée de la Chandeleur et du Mardi-Gras avec des marches aux flambeaux (les fameux Brandons) en pleine nuit, sous le ciel étoilé, afin de purifier les champs et le bétail, suivies d'une dégustation de crêpes.