Corbeau et Corneille, Symbolisme

Le Corbeau et la Corneille  sont parfois confondus dans les anciennes représentations mythologiques et artistiques. Ils symbolisent l'Intelligence, la Clairvoyance, aussi la Mort et la Guerre puisque ce sont des animaux des Champs de Batailles, se nourrisant de la chair des défunts. D'ailleurs le Corbeau est un combattant qui n'hésite pas à s'attaquer aux rapaces qui osent s'aventurer sur son territoire comme les Buses. Dans l'Antiquité ils étaient des messagers des Dieux, faisant régulièrement le trajet entre les mondes des divinités, des vivants et des morts, d'où leur savoir et leur pouvoir de prophétie. En effet, les Corvidés suivent le Soleil dans sa course quotidienne, jusqu'en Enfer lorsqu'il se couche. Il s'agit donc d'animaux à la fois Célestes et Chtoniens, Solaires et Ténébreux, Guerriers et Savants. 

Ils accompagnent les divinités de la Mort comme Sucellos, Nantosuelta ou de la Guerre telles Totatus, Cathubodua (dont le nom signifie Corneille de Bataille), ainsi que les divinités solaires liées au savoir et à la prophétie, dont Lug et Maponnos. Certains auteurs antiques rapportent que plusieurs tribus de cultures Barbares dont des Celto-Nordiques ne réclamaient pas les corps de leurs camarades tombés au combat et laissaient sciemment les oiseaux charognards les manger, afin que ces messagers divins transportent les âmes des valeureux guerriers auprès des Dieux Célestes.

Un des termes Celtiques servant à dédigner le Corbeau serait "Lugos" issu de l'Indo-Européen "Leug" signifiant "Noir", tandis que Lumière se dirait "Lug", de même racine que "Luce" en Latin. On a encore cette ambiguité Clarté/Ténèbres dans l'étymologie même. On retrouve des toponymies à base de Lug dans toute l'Europe, en effet, plusieurs villes ont été fondées sur des emplacements indiqués par des Corbeaux et/ou en l'honneur du Dieu Lug, comme Lug Dunon (actuelle Lyon). Selon la légende, le Druide Momoros et le Roi Atepomaros cherchaient un emplacement pour fonder une cité et tracèrent un grand cercle au sol qui représentait le futur mur d'enceinte. Une fois cette tâche accomplie, une nuée de Corbeaux se posa sur une colline située dans la limite fraîchement matérialisée, ce qui fut interprété comme une bénédiction du Dieu Lug, d'où le nom de Lug Dunon, signifiant Colline aux Corbeaux ou Forteresse de Lug. Il se peut même que la hauteur en question soit celle où se trouve aujoud'hui la Basilique de Fourvière. En Auvergne, c'est peut-être aussi le cas de Lugarde (Cantal) par exemple, et des autres cités de Lug partout en Europe, qui sait?

Le Corbeau et la Corneille se retrouvaient souvent sur des enseignes guerrières et des casques des Celtes ainsi que d'autres peuples Nordiques. Mais le plumage noir et la nécrophagie du Corvidé ne sont pas du goût des Chrétiens qui ont pris le pouvoir, ce qui a contribué à assombrir la réputation de l'animal. Dans la Culture Occidentale moderne, il se retrouve avec un rôle ambigu: d'un côté son rapport à la Mort le lie au malheur, cet "Oiseau de Mauvais Augure", de l'autre il est toujours perçu comme un être rusé et proche des humains. Autrefois omniprésent en Europe pour son symbolisme fort, on ne le retrouve, lui ou la Corneille, que de manière anecdotique sur quelques blasons, l'Aigle, animal céleste et impérial cruel, lui étant largement préféré. Ci-contre le blason de la famille Villaret, Nobles du Gévaudan: D'or, à trois monts de gueules surmontés chacun d'une Corneille de sable. 

Article liés : Corbeau (Nature) - Légende des Corbeaux dénonciateurs de Champétières - Dieu Lug