L'Aulne ou Verne est un arbre principalement présent de l'Hémisphère Nord, poussant dans les sols pauvres et dans les zones humides comme les marécages ou près des rivières. Il en existe une 30aine de variétés dont 4 en France. Le plus commun en Auvergne est l’Aulne Glutineux, dit aussi Alne Poisseux ou Aulne Noir.
En langue Celtique, Aulne se dirait "Al Han" qui signifierait "Près de l’eau" pour les raisons décrites plus haut. En Gaulois on dit "Verno", qui donnera "Vern" en Occitan. Auvergne vient du Celtique Arverne, Ar Vern "Le Pays des Aulnes" ou "Terre des Vernes", étymologie que l’on retrouve dans le nom de la ville d’Aulnat dans le Puy-de-Dôme.