Sorcières, Chasse aux Sorcières

La Chasse aux Sorcières est la persécution permanente de personnes accusées de pratiquer la Sorcellerie. Contrairement à une idée répandue, cette activité n'était pas à la mode au Moyen-Age chez les Catholiques mais bien à la Renaissance et majoritairement chez les Protestants. Ce n'était même pas du ressort de la Sainte Inquisition.

La Bête du Gévaudan

La Bête du Gévaudan, qui a semé la terreur et la mort en Gévaudan (ancienne province regroupant une partie des actuels départements de Lozère et Haute-Loire) et en Auvergne de 1764 à 1767, causant 66 décès, 71 blessés, principalement des paysans, de préférence femmes et enfants. Une partie des victimes furent enterrées sans obsèques religieuses, car elles n'avaient pas eu le temps de se confesser avant de mourir. La créature semblait rester à l'affut à attendre des cibles isolées qu'elle dévorait. Les journaux de l'époque écrivaient des centaines d'articles au sujet de cette affaire.

Madeleine de Saint-Nectaire : l'Amazone de Haute-Auvergne

Madeleine de Saint-Nectaire, Dame de Miremont (actuelle commune de Chalvignac dans le Cantal), née en 1526 et défunte en 1588, est issue d'une importante famille de militaires et était elle-même une très grande combattante. Elle s'est distinguée pendant les Guerres de Religion (Papistes contre Protestants) en Auvergne où elle se battait du côté Huguenot contre la Ligue Catholique. On la surnommait "Femme de Guerre", "La Fière Amazone", "L'Amazone de son Siècle", "L'Amazone de Miremont" ou "L'Amazone de Haute-Auvergne" à cause de ses exploits guerriers.

Renaissance en Auvergne

Contexte Historique

La Renaissance est la période qui suit le Moyen-Age et marque l'entrée dans ce qu'on appellera l'Ere Moderne. Il n'y a pas de date qui fasse consensus, mais généralement on considère qu'elle débute aux alentours du XVème Siècle, même si les prémices s'observent plus tôt en Italie. Une des dates-clefs est la chute de l'Empire Romain d'Orient provoquée par la prise de Constantinople par les Ottomans en 1453. De nombreux savants Byzantins se réfugient en Italie, ramenant dans leurs bagages des écrits d'auteurs de l'Antiquité. Cela dit, contrairement aux idées reçues, ce ne sont pas eux qui provoquent la Renaissance, car au Moyen-Age les oeuvres anciennes, principalement écrites en Latin, sont étudiées. Tout de même, les érudits de Byzance permettront une meilleure compréhension et donc des traductions plus fiables des textes produits en Grec Ancien puisqu'ils maîtrisent bien mieux cette langue.

En France, on situe généralement le début de la Renaissance après la Guerre de Cent Ans contre l'Angleterre, donc en 1453, même année que la chute de Constantinople. C'est à partir de ce moment que l'on commence à construire des Châteaux Résidentiels, plus confortables que les Forteresses à usage militaire qui étaient jusque-là la règle. On s'inspire des constructions Italiennes qui ont débutées bien plus tôt. C'est à cette époque que le Duché d'Auvergne et le Duché de Bourbonnais seront définitivement rattachés au Royaume de France.

Il n'y a pas de changement brusque, la transition entre le Moyen-Age et la Renaissance se faisant de manière progressive et inégale selon les régions d'Europe. D'ailleurs à l'époque, quand le terme "Rinascita" apparaît en Italie, il désigne un courant artistique, ce n'est qu'au XIXème Siècle que les historiens utiliseront ce mot pour nommer cette période historique.

Guerres de Religion

Les Guerres de Religion sont une série de conflits opposants les Catholiques et les Protestants de France dans des conflits sanglants pour des raisons théologiques mais aussi sociales et politiques. Ces évènements vont bien sûr toucher l'Auvergne où ils vont durer de 1560 à 1596. La Province est peu touchée par la Réforme mais des Protestants viendront d'autres régions pour augmenter les rangs des locaux contre la majorité Catholique.